Qui n'a jamais ressenti cette gêne désagréable d'une dent qui chatouille au moindre contact ? Cette sensation, parfois vive et douloureuse, peut survenir à la suite d'un repas froid ou chaud, d'un simple souffle d'air frais ou même d'un contact avec la brosse à dents. Si elle est souvent bénigne, la sensibilité dentaire peut néanmoins être le symptôme d'un problème plus important. Décryptage des causes et des solutions pour retrouver un sourire serein.
Causes de la sensibilité dentaire
La sensibilité dentaire est généralement causée par l'exposition de la dentine, la couche sous-jacente à l'émail, qui contient de minuscules tubules reliant la pulpe dentaire à l'extérieur de la dent. Lorsque l'émail est abimé ou usé, ces tubules sont exposés aux stimuli externes, provoquant des sensations de chatouillement, de douleur ou de sensibilité. Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette exposition de la dentine.
Causes physiologiques
- Carie dentaire : La carie est une déminéralisation de l'émail qui crée une cavité et expose la dentine. La carie peut être causée par une mauvaise hygiène bucco-dentaire, une consommation excessive de sucre et une alimentation pauvre en fluor. Une étude a montré que 90% des adultes américains souffrent de caries dentaires au moins une fois dans leur vie.
- Recession gingivale : La récession gingivale est le recul des gencives, qui expose les racines des dents et la dentine. Ce phénomène est souvent causé par un brossage agressif, une mauvaise technique de brossage, une maladie parodontale ou le bruxisme (grincement des dents). Selon l'American Dental Association, 14% des adultes américains souffrent de récession gingivale.
- Hypersensibilité dentinaire : L'hypersensibilité dentinaire est une affection caractérisée par une sensibilité excessive des dents aux stimuli externes (froid, chaud, sucre, acide). Cette sensibilité est généralement due à l'exposition de la dentine suite à l'usure de l'émail ou à la récession gingivale. Près de 40 millions d'adultes aux États-Unis souffrent d'hypersensibilité dentinaire.
- Dents de sagesse : Les dents de sagesse peuvent provoquer des chatouillements lors de leur éruption, en particulier si elles poussent de manière horizontale ou sont coincées dans la mâchoire. L'éruption des dents de sagesse peut entraîner des douleurs, des gonflements, des rougeurs et une sensibilité au niveau des gencives. Environ 85% des personnes développent des dents de sagesse.
- Problèmes d'occlusion : Une mauvaise occlusion, c'est-à-dire une mauvaise articulation des mâchoires, peut créer des points de contact anormaux et des chatouillements. Les problèmes d'occlusion peuvent également causer des douleurs, des migraines et des bruits de mâchoire.
Causes externes
- Aliments et boissons acides : Les aliments et les boissons acides, comme les sodas, les jus de fruits, le vinaigre et les agrumes, peuvent éroder l'émail dentaire et exposer la dentine. Une étude a révélé que la consommation quotidienne de sodas augmente le risque de caries dentaires de 67%. L'acide citrique présent dans les agrumes, par exemple, peut fragiliser l'émail et favoriser l'hypersensibilité.
- Brossage agressif : Un brossage trop agressif, avec une brosse à dents dure ou des mouvements circulaires, peut endommager l'émail et provoquer une récession gingivale. Il est recommandé d'utiliser une brosse à dents à poils souples et de brosser délicatement les dents avec des mouvements circulaires. Une étude a montré que les personnes qui utilisent des brosses à dents dures ont un risque de récession gingivale deux fois plus élevé que celles qui utilisent des brosses à dents douces.
- Produits de blanchiment : Les produits de blanchiment dentaire, s'ils sont utilisés de manière excessive ou abusive, peuvent augmenter la sensibilité des dents. Les produits de blanchiment contiennent des agents chimiques qui peuvent éroder l'émail et exposer la dentine. Il est important de suivre les instructions du fabricant et de consulter un dentiste avant d'utiliser un produit de blanchiment. Une étude a montré que 20% des personnes qui utilisent des produits de blanchiment dentaire souffrent d'hypersensibilité dentaire après l'utilisation.
Solutions pour la sensibilité dentaire
Si vous souffrez d'une dent qui chatouille, il est important de consulter un dentiste pour déterminer la cause du problème et recevoir un traitement adapté. Plusieurs solutions sont possibles, allant des traitements professionnels aux remèdes maison.
Solutions professionnelles
- Traitement de la carie : Le traitement de la carie consiste à enlever la partie cariée de la dent et à la remplir avec un matériau de restauration. Les traitements les plus courants sont les obturations et les couronnes. L'obturation est le traitement le plus courant pour les caries dentaires, et elle consiste à remplir la cavité créée par la carie avec un matériau composite ou en amalgame. Les couronnes sont utilisées pour recouvrir une dent endommagée ou abimée, et elles peuvent être réalisées en céramique, en métal ou en composite.
- Traitement de la récession gingivale : Le traitement de la récession gingivale peut inclure des interventions chirurgicales pour reculer les gencives et couvrir les racines dentaires exposées, ou des greffes de gencives pour restaurer la hauteur des gencives. La greffe de gencive est une procédure qui consiste à prélever du tissu gingival d'une autre zone de la bouche et à le transplanter sur la zone affectée. L'intervention chirurgicale est généralement réalisée sous anesthésie locale et peut nécessiter une période de récupération de quelques jours.
- Traitement de l'hypersensibilité dentinaire : Le traitement de l'hypersensibilité dentinaire peut impliquer l'application de fluor sur les dents, l'utilisation de dentifrices spécifiques pour les dents sensibles ou des traitements au laser. Les dentifrices contenant du fluor, du nitrate de potassium ou du chlorure de strontium peuvent aider à obturer les tubules dentinaires et à réduire la sensibilité. Le traitement au laser est une procédure non invasive qui utilise un faisceau laser pour sceller les tubules dentinaires et réduire la sensibilité.
- Extraction des dents de sagesse : L'extraction des dents de sagesse est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer les dents de sagesse. L'extraction est souvent recommandée si les dents de sagesse sont incluses, c'est-à-dire qu'elles ne sont pas sorties de la gencive, ou si elles causent des douleurs, des infections ou des problèmes d'alignement dentaire. L'extraction des dents de sagesse est généralement réalisée sous anesthésie locale et peut nécessiter une période de récupération de quelques jours.
- Orthodontie : L'orthodontie peut corriger les problèmes d'occlusion et réduire la sensibilité dentaire. Les appareils orthodontiques, tels que les bagues ou les aligners, peuvent repositionner les dents et corriger les mauvais alignements, permettant ainsi de réduire la pression sur les dents sensibles. Le traitement orthodontique peut durer de quelques mois à plusieurs années, en fonction de la complexité du cas.
Solutions à domicile
- Hygiène bucco-dentaire : Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle pour prévenir la carie, la récession gingivale et l'hypersensibilité dentinaire. Brossez vos dents deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré. Utilisez du fil dentaire une fois par jour pour éliminer la plaque dentaire et les débris alimentaires entre les dents. L'utilisation d'une brosse à dents électrique peut être plus efficace pour enlever la plaque dentaire, en particulier pour les personnes qui ont du mal à utiliser une brosse à dents manuelle.
- Alimentation : Limitez votre consommation d'aliments et de boissons acides. Optez pour des alternatives saines comme l'eau, les fruits et légumes frais, et les produits laitiers. Il est recommandé de consommer des aliments riches en calcium et en phosphore, qui sont importants pour la santé des dents. L'eau fluorée peut également contribuer à renforcer l'émail et à prévenir les caries.
- Conseils d'utilisation des produits de blanchiment : Si vous utilisez des produits de blanchiment dentaire, suivez attentivement les instructions du fabricant et ne les utilisez pas trop souvent. Consultez votre dentiste avant d'utiliser un produit de blanchiment, surtout si vous avez des dents sensibles. Il existe plusieurs types de produits de blanchiment dentaire disponibles, tels que les bandes blanchissantes, les gels blanchissants et les gouttières blanchissantes. Il est important de choisir un produit adapté à vos besoins et de leutiliser correctement pour éviter les dommages aux dents.
- Remèdes de grand-mère : Certains remèdes de grand-mère peuvent apporter un soulagement temporaire à la sensibilité dentaire. Par exemple, rincer la bouche avec de l'eau salée ou appliquer une compresse froide sur la zone affectée. Cependant, il est important de consulter un dentiste pour déterminer la cause de la sensibilité et pour recevoir un traitement adapté. Certains remèdes de grand-mère, comme l'utilisation de bicarbonate de soude, peuvent être abrasifs pour l'émail et il est donc important de les utiliser avec précaution.
Prévenir la sensibilité dentaire
Prendre soin de vos dents est essentiel pour prévenir la sensibilité dentaire. Voici quelques conseils importants à suivre :
- Hygiène bucco-dentaire : Brossez vos dents deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré. Utilisez du fil dentaire une fois par jour. Consultez votre dentiste pour un contrôle et un détartrage réguliers. Un détartrage professionnel permet d'éliminer la plaque dentaire et le tartre accumulés sur les dents, ce qui peut contribuer à prévenir la carie et la récession gingivale.
- Alimentation : Limitez votre consommation d'aliments et de boissons acides. Optez pour des alternatives saines et riches en nutriments pour renforcer l'émail dentaire. Une alimentation équilibrée et riche en calcium et en phosphore est essentielle pour maintenir la santé des dents et des gencives. L'eau fluorée peut également contribuer à renforcer l'émail et à prévenir les caries.
- Brossage doux : Brossez vos dents avec des mouvements doux et circulaires. Évitez les mouvements de va-et-vient trop vigoureux qui peuvent endommager l'émail et provoquer une récession gingivale. Une technique de brossage correcte est essentielle pour éliminer la plaque dentaire et les débris alimentaires sans endommager les dents et les gencives.
En suivant ces conseils et en consultant régulièrement un dentiste, vous pouvez prévenir la sensibilité dentaire et retrouver un sourire sain et serein. Il est important de se rappeler que la prévention est le meilleur moyen de lutter contre les problèmes de sensibilité dentaire et de maintenir une bonne santé bucco-dentaire.